Hay muestras que requieren almacenamiento en frío para preservar su integridad y asegurar el éxito del ensayo. Por esto, la correcta conservación de las muestras y disponer del equipo de frío más adecuado para ello es crucial en laboratorios de investigación científica, análisis clínicos, biológicos, químicos o de control de calidad, entre otros.

Así, la adecuada preservación en frío de las muestras es importantísima para evitar, en la medida de lo posible, el crecimiento microbiano; para la conservación de biomoléculas (como proteínas, ácidos nucleicos o enzimas); garantizar que las propiedades de las sustancias no varíen, y en cumplimiento de normativas y protocolos para mantener la trazabilidad. En definitiva, este criterio es clave para asegurar la calidad, fiabilidad y estabilidad de las muestras, esencial, como decíamos, para la obtención de resultados precisos y reproducibles.

A continuación, te ofrecemos una pequeña guía de recomendaciones para el correcto almacenamiento en frío de las muestras, con ejemplos y sugerencia de equipos de nuestra representada Infrico Medcare, primer fabricante español de equipos de frío para productos sensibles.

No obstante, debemos aclarar que debe tenerse en cuenta que las características específicas de cada tipo de muestra y sustancia, pues este criterio determinará la temperatura requerida y el equipo adecuado para su conservación.

Temperaturas de almacenamiento

1.- Refrigeración (+2ºC a +8ºC)

• Tipo de muestras: Para aquellas que se analizarán en un corto plazo de tiempo, como podrían ser suero, plasma o tejidos. Para otro tipo de muestras, como por ejemplo las de orina, dependerá de la finalidad del análisis (por ejemplo, pruebas microbiológicas, de metabolitos o análisis de compuestos químicos) y pueden requerir refrigeración a 4ºC hasta el análisis para evitar la proliferación bacteriana. Sin embargo, en otros casos, las muestras de orina, si se van a realizar análisis de compuestos específicos como hormonas o drogas, deben preservarse a una temperatura inferior, -20ºC, para conservar la estabilidad de metabolitos.Toxinas y antibióticos que no deben congelarse, pero sí mantener a baja temperatura.Por otra parte, algún tipo de vacunas o medicamentos biológicos deben almacenarse entre 2º y 8ºC, proteínas o anticuerpos monoclonales. De la misma manera, algunos reactivos pueden necesitar ser conservados a 4ºC para evitar su inestabilidad (reactivos de PCR, por ejemplo).También, muestras de suelos o sedimentos si se van a analizar de forma inmediata o a corto plazo.

• Equipos recomendados: Refrigeradores de laboratorio. Para esta opción de almacenamiento, el fabricante Infrico dispone de refrigeradores diseñados para mantener una temperatura homogénea de +2 a +8ºC, con modelos sobre encimera, bajo encimera y verticales, con volúmenes desde los 58 a los 1202 litros. Todos os modelos disponibles con puerta ciega o de cristal y, opcionalmente, con el acabado en acero inoxidable.

Refrigeradores +2 a +8°C, modelos de Infrico LER07S, LER37S y LTR130GD, con capacidades de 70, 373 y 1300 litros, respectivamente.

2.- Congelación (-20ºC)

• Tipo de muestras: Muestras de ADN, ARN o proteínas que se almacenarán por un tiempo moderado.Muestras de suelo o sedimentos si se necesita que sean preservadas a largo plazo, especialmente cuando se buscan cambios en la microbiota o ciertos compuestos volátiles, para investigaciones sobre la química del sedimento o si se desea evitar la degradación de materia orgánica.

• Equipos recomendados: Congeladores de -20 °C. En esta gama, Infrico dispone de modelos desde 141 a 1165 litros en rangos de -10ºC hasta -25ºC, incluyendo un modelo bajo encimera. Igualmente, cuentan con una gama de armarios de ultra baja temperatura, en rangos de -20ºC a -40ºC, con modelos desde 200 hasta 800 litros.

3.- Congelación Ultra Baja (-80ºC)

• Tipo de muestras: Células, líneas celulares, muestras biológicas o cepas bacterianas (sería el caso de Escherichia coli o Staphylococcus aureus, por ejemplo), levaduras u hongos, que requieren una conservación a largo plazo sin perder su viabilidad, estabilidad o integridad molecular.En esta franja de temperatura de conservación, entrarían muestras de tejidos humanos o animales, biopsias u órganos. Igualmente, dependiendo de las especificaciones, hay vacunas que pueden requerir temperaturas de almacenamiento de -20ºC o -80ºC, como las de ARN mensajero (ARNm), al igual que ciertas proteínas y anticuerpos.También necesitarían ser conservados a esta temperatura virus aislados para investigación o desarrollo de vacunas o vectores virales (adenovirus, lentivirus u otros usados en terapia génica), ya que los virus pueden ser inactivados o perder su capacidad infectiva a temperaturas de refrigeración, por lo que se requieren ultracongeladores para preservar su integridad.

• Equipos recomendados: Congeladores de -80 °C. En el rango de temperatura de -40ºC a -86ºC Infrico dispone de congeladores de diferentes modelos con volúmenes que van desde los 110 a los 800 litros en rangos de temperatura de -40°C a -86°C, incluyendo modelos bajo encimera y verticales. También disponen de dos modelos arcones de ultra congelación de 500 y 700 litros respectivamente de capacidad.

Puedes explorar la gama de ultracongelación de Infrico Medcare más detalladamente en el siguiente video:

Para más información sobre las opciones disponibles de Infrico para ultra baja temperatura (-40ºC/-86ºC), puedes consultar el catálogo específico de ultracongeladores.

4.- Nitrógeno líquido (-196ºC)

• Tipo de muestras: Células madre, esperma humano o animal, óvulos o embriones que necesitan una preservación extrema y se requiere preservar su viabilidad a largo plazo.

• Dispositivos recomendados: Tanques de almacenamiento en nitrógeno líquido. Si este es tu campo de aplicación o necesitas un dispositivo de estas características, en Cientisol podemos ofrecerte el que mejor se adapte a tus requisitos, consúltanos para conocer opciones.

Consulta aquí el catálogo completo de Infrico Medcare LAB CARE, con todas las opciones de almacenamiento en frío para laboratorio.

¿Qué se debe tener en cuenta a la hora de adquirir un equipo de frío?

Al momento de adquirir un refrigerador, congelador o ultracongelador, hay varios factores importantes a considerar para garantizar que cumpla con las necesidades específicas del laboratorio. Estos son algunos de los criterios clave:

• Capacidad y tamaño: parece una obviedad, pero hay que tener en cuenta el número de muestras a almacenar y el volumen que ocuparán para asegurarse de que el equipo tenga suficiente capacidad. De la misma manera y, dado que el espacio en el laboratorio es un bien preciado, hay que considerar el espacio disponible para estar seguros de que el equipo se ajustará adecuadamente al espacio y la actividad rutinaria del laboratorio.

• Rango de temperatura: Verificar que el equipo pueda alcanzar y mantener las temperaturas necesarias para las muestras que se manejan. En el punto anterior, hemos puesto algunos ejemplos para ver la variedad de temperaturas de almacenamiento que pueden existir en un laboratorio. Por otro lado, es imprescindible que el equipo conserve la homogeneidad de la temperatura, para asegurar la integridad de las muestras, y, en este sentido, Infrico ha desarrollado la tecnología INVERTER, mediante la que consiguen una mayor estabilidad de la temperatura.

En los equipos convencionales no INVERTER, el compresor funciona a velocidad máxima hasta alcanzar la temperatura de consigna, y una vez es alcanzada, se detiene, repitiéndose sucesivamente con continuos arranques y paradas, provocando un mayor consumo y una menor estabilidad de temperatura. En cambio, con tecnología INVERTER, el compresor una vez entra en funcionamiento, varía su velocidad para adaptarse al diferencial de temperatura que existe en cada momento, evitando los arranques y paradas del compresor que aumentan el consumo y hacen oscilar en mayor medida la temperatura del equipo.

Cabe destacar que Infrico Medcare ensaya sus equipos en diferentes condiciones climáticas y realiza un mapeo de temperaturas en el aire y de producto en el interior de la cámara. Todo ello, para garantizar la homogeneidad de la temperatura dentro de los rangos establecidos. Para ello son usadas numerosas sondas de temperatura distribuidas según la norma UNE 60068: Sonda en cada estante (control de la temperatura del aire en los distintos niveles del equipo); sonda inmersa en líquido (control de la temperatura del producto); sonda en la salida del aire (control de la temperatura de salida del aire, en los distintos niveles) y sonda en el retorno del aire (control de la temperatura del aire en la entrada del evaporador).

Infrico Medcare dispone, además, de dos tipos de controladores de temperatura: Controlador Digital y Controlador Digital Plus, con varios tipos de alarmas ópticas y acústicas.

• Consumo de energía y mantenimiento: para reducir costes a lo largo de la vida útil de este tipo de equipos, es recomendable optar por aquellos que sean eficientes en el uso de energía, lo que supone un ahorro a largo plazo. Retomando lo explicado en el punto anterior, la tecnología INVERTER de Infrico logra que sus equipos tengan una destacada eficiencia energética, junto con un menor nivel sonoro. Tanto el diseño de sus equipos como los componentes utilizados están elegidos para ofrecer al usuario un equipo de refrigeración respetuoso con el medioambiente (iluminación LED, tecnología INVERTER, compresores de nueva generación, puertas con doble y triple acristalamiento con carga de argón, etc).

También hay que considerar la facilidad del mantenimiento y la disponibilidad de piezas de repuesto.

• Sistema de alarmas: consideramos que es imprescindible optar por equipos que incluyan alarmas para notificar sobre desviaciones de temperatura o fallos en el sistema.

También aconsejamos disponer de un sistema de monitoreo que permita verificar la temperatura en tiempo real. Infrico Medcare ha desarrollado el controlador de temperatura digital plus (imagen de la izquierda) que ofrece, entre otras características, multitud de alarmas ópticas y acústicas: bajada o subida de temperatura, fallo de alimentación, fallo de sonda, batería descargada, puerta abierta, mantenimiento de compresor, condensador sucio… Además, dispone de contacto libre de potencial, que permite la transferencia de las señales de aviso a un sistema externo.

• Seguridad: Si se almacenan muestras valiosas es recomendable optar por equipos que ofrecen elementos como cerraduras para mayor seguridad.

Todos los equipos de Infrico disponen de cerraduras y sensores de puerta abierta, para garantizar la seguridad de los productos almacenados.

Con la opción de Controlador de Temperatura Digital Plus se cuenta con un sistema de control protegido con contraseña numérica, así como también la opción de usuarios configurables que permite la gestión de permisos a diferentes personas.

• Normativa santiaria: Es una obviedad, pero los equipos deben cumplir todos los requisitos que se indican en las normativas sanitarias para este tipo de dispositivos. Infrico Medcare siguiendo su compromiso de calidad, está acreditada por un sistema de gestión basado en la norma ISO 9001:2015 que engloba todos los equipos de su catálogo e ISO 13485:2016 de productos sanitarios.

Consulta aquí el catálogo completo de Infrico Medcare, con todas sus gamas:

• PHARMA CARE: para el sector de farmacias, hospitales y consultas médicas. En esta línea de productos Infrico ha incorporado una serie de características específicas que garantizan la seguridad en la conservación de medicamentos y vacunas 24 horas al día y 365 días al año.
• HEALTH CARE: para almacenamiento seguro de productos de gran valor como la sangre, el concentrado de hematíes o el plasma fresco congelado, imprescindible en medicina. Gama de equipos de refrigeración para bancos de sangre y congelación de plasma sanguíneo.
• LAB CARE, equipos de refrigeración y congelación diseñados para laboratorio, con múltiples funciones para conservar todo tipo de productos sensibles. Entre ellos, muestras de diferentes reactivos, células, hemoderivados o diferentes productos biológicos.
• Equipos complementarios: máquinas de hielo troceado y máquinas de lavado.

Infrico Medcare: diseño y tecnología española

En Cientisol estamos orgullosos de incorporar a nuestra cartera de fabricantes de confianza a Infrico Medcare, una empresa española que se sitúa a la vanguardia tecnológica y con calidad certificada para ofrecer las mejores soluciones en frío. El centro de producción de Infrico es una de las instalaciones industriales más modernas de España. La planta cuenta con una superficie total de 40.000 metros cuadrados dedicados a producción y una extensión de 60.000 metros cuadrados para actividades logísticas.

Los aparatos descritos en su catálogo están conformes con las Directivas del Consejo DC2014/35/UE (Seguridad eléctrica) y DC2014/30/UE (Compatibilidad electromagnética). Además, han superado los ensayos de equipos electromédicos según las normas EN 60601‑1 y EN 60601‑1‑2.

REFERENCIAS

Créditos: Cientisol / Infrico Medcare.

Crédito imágenes: Infrico Medcare.